機械腕錶如何計時
機械機芯將能量儲存在發條盒內的發條。輪系把能量傳送至擒縱系統，由擒縱系統以受控的步進方式釋放能量；振盪器則調節這些釋放。在自動上鍊腕錶中，擺陀會隨手腕動作轉動，為發條上鍊。手動上鍊腕錶則透過轉動錶冠上鍊。
機械腕錶的走時速率會受調校、方位、溫度、潤滑、磨損和日常使用影響。獲得認證的天文台錶曾通過指定測試，但認證並不保證每枚腕錶在任何手腕上、整個使用壽命期間都會保持完全相同的走時。
石英腕錶如何計時
石英機芯利用通電的石英晶體作為穩定振盪器，再由電路計算其振動以驅動顯示。大部分傳統指針式石英腕錶使用電池；太陽能石英腕錶則吸收光線供電，其他設計亦可能採用不同電源系統。這些都屬於石英計時腕錶。
石英腕錶通常比普通機械腕錶準確，保養需求亦往往較低。不過，電池和密封圈仍需留意；高精度石英機芯也可能有其特定的維修要求。
按你的持有方式作選擇
如果你喜歡上鍊、擺陀的運作、秒針的掃動、機芯修飾工藝，或傳統製錶的延續性，可選機械腕錶。如果你希望腕錶閒置一段時間後，只要妥善維護電源，仍能接近正確時間，或你優先考慮高精度和省心，則可選石英腕錶。
價格並不能可靠地區分這兩類腕錶：機械和石英腕錶的價格範圍都很廣。應比較具體的機芯、錶殼、錶面、修飾工藝、保養和維修安排，而不要假設某種技術就能令腕錶更奢華。